他們是最會看風向的。”含琴道，“先前夫人被正院奪了中饋之權，下頭見風使舵，難免輕視三分，如今眼見著二公子爭氣，連老夫人與夫人都贊賞有加，他們對夫人豈敢不恭敬？”
謝沅笑了笑，卻沒有說話。
晚間，她照例等顧令璟回來，卻直到天黑都不見人影。
“二公子也沒回來，莫不是出了什么事？”含秋擔心道，“夫人，奴婢遣人去大理寺問問？”
謝沅點頭。
半個時辰后，派出去的人才回來稟報：“承恩公世子相邀，世子與謝二公子下衙后便赴宴去了。”
“怎得都不叫人來回個話？”含秋皺眉道，“往日凡有應酬，世子都會知會夫人的。”
含琴道：“聽說二公子那篇《治國論》今日早朝引得當今垂詢，風頭大出，承恩公世子作為太子表哥，設宴感謝二公子倒也正常。”
“那也是二公子的事，往日即便咱們夫人與承恩公夫人有著姻親關系，也沒見世子親近承恩公府半分，今日怎會赴其私宴？”
“小弟性直，今日又出風頭，想是夫君不放心，便與他同去了。”謝沅面色如常，語氣卻淡了許多。
含秋看了她一眼，沒再敢說話。
這夜，顧令璟沒有回來，謝沅也沒等他。
翌日一早，含秋等人看著她的臉色，愣是沒敢提那兩人。
去過壽恩堂陪老夫人用膳后，謝沅照常去正院請安，這回正院的門終于對她敞開。
二少夫人與顧令瀟也在。
見謝沅進來，前者低眉見禮，后者眼含不屑，站得筆直。
“兒媳給母親請安。”謝沅福身行禮。
忠義伯夫人沒叫起，看到她第一句話便是：“短短幾日，府中份例怎會驟然縮減如此之多？”
“這還用說？”顧令瀟冷哼一聲，“定是她使了什么上不得臺面的手段，以此來穩住自己中饋之權嘍！”
聞言，忠義伯夫人眼中染上厭惡：“你若想掌家，與我直說便是，不必在我伯府使這等下作手段，帶壞弟妹，染我清正家風！”
“就是，我若學了你去，日后嫁人使出這種腌臜手段，還不被婆家厭棄？”顧令瀟眼含鄙夷，“也就我們府里人好，待你寬容，這才縱得你沒了規矩體統！”
“想掌家，也不看你有沒有那個能耐！”忠義伯夫人不耐道，“當初老夫人敢給，你就真敢接？”
“母親沒看賬冊么？”謝沅問道。
“我問你開支縮減是何故，你聽不懂么？”
忠義伯夫人語氣不悅，但還是隨手翻了翻賬冊，這一看，她臉色頓時青紅交加。
她每日用的血燕、飲子等膳食，竟都是出自謝沅私庫，還有府中女眷的首飾衣裳、男子的應酬開支，也多是走的謝沅私賬。
尤其是正院與顧令瀟的落霞院，吃穿用度皆為上乘，往日不覺有什么，如今大致一算，卻絕非忠義伯府的家底能輕松供養，還有些有錢也買不到的玩意兒，卻被他們隨手把玩。
忠義伯夫人臉上浮起薄紅，不知是氣的還是羞的。
“母親怎得不說話？”
顧令瀟想看賬本，卻被忠義伯夫人猛地合上。
迎著她的眼神，謝沅低眉順眼地開口：“兒媳身子不濟，日后府中上下恐要勞煩母親了。”
“你——”
忠義伯夫人眼中涌出一抹怒氣，狠狠一拍桌案，上頭的幾篇策論登時震了一震，落款謝昭兩個字也映入她余光里。
她登時便有了借口發怒：“你弟弟為國為民鞠躬盡瘁，策論文章引得天下贊譽，你卻在后宅丟盡他臉面，胸無點墨卻嫉妒他才華橫溢，有匪君子被你私心挑撥得如市井無賴般不遜！若非看中謝昭品性才華，我豈會容你留在伯府多一刻？！”
“是啊。”顧令瀟諷道，“同一個爹生的，一個滿腹才華，有禮有度，一個卻滿腹心機，善妒惡毒，爹沒問題，莫不是娘的——”
“啪——”
她話音未落，一巴掌便狠狠落在了她臉上。
“你敢打我？！”顧令瀟捂著劇痛的臉，眼神怨毒地看著謝沅。
“再辱我母親一句，今日你能橫著走出這門，算我無能。”
迎著她冷漠的眼神，顧令瀟一時間竟被嚇到，不敢發聲。
“反了！反了！”忠義伯夫人氣得直抖。
謝沅看著她怒火高漲的模樣，始終想不明白：“母親為何認定是我在挑撥小弟胡鬧？他僅靠一篇文章就能扭轉您的看法，為何我努力三年、孝順三年，您始終看不到我？”
“你豈能與他相比？”忠義伯夫人冷笑一聲，“無論品性亦或才華，你這輩子都難望其項背。”
“憑你也敢與謝昭哥哥相提并論！”
顧令瀟亦聲音尖刻：“若謝昭哥哥是女子，世子夫人之位豈能輪得到你來坐？我大哥可憐你，趕在你快死的當口體貼一二，你便當真生出可以與我們叫板的幻覺了？！”
“你若識相，便速拿一紙和離書滾回謝家，省得死在伯府，還要叫我大哥背上克妻之名，沒得晦氣！”
含秋又氣又急：“三姑娘！你怎敢如此放肆！”
她忙扶著搖搖欲墜的謝沅：“夫人，您萬不能動氣啊……”
謝沅捂著心口，臉色愈加蒼白。
三年。
她嫁來伯府三年，打從進門起，她無不恭上讓下，時刻謹記宗婦規訓，甚至甘心以嫁妝供養全家，要什么給什么。
可到頭來，甚至比不過謝昭一篇張冠李戴的文章。
除了祖母，無人記她情分。
想到這里，她胸膛起伏愈發加快，連日來的不斷猜疑、自省，加之發生的種種事，再到今日顧令瀟母女的辱罵輕蔑，瞬間叫她軟倒在地，猛地吐出一口血來。
“夫人——”
“啊——”
顧令瀟嚇得直躲，不慎撞歪了桌子，上頭擺著的幾篇策論隨之飄來了謝沅眼前，熟悉的字眼迅速勾起了她的回憶。
這是她寫的策論，從未示人。
徹底暈過去前，署名處謝昭兩個字深深印在了她眼底。